“Kebenaran itu adakalanya sepahit hempedu, namun ia tetap ubat bagi jiwa yang mahu sembuh.”
— Wadi Leta S.A.
Pada 16 Februari 2026, dunia kesusasteraan tanah air menerima khabar duka. Seorang tokoh penyair yang lama bernaung di ufuk timur Semenanjung telah menghembuskan nafas terakhir pada usia 78 tahun.
Wadi Leta S.A. atau nama sebenarnya Wan Ahmad bin Wan Daud (1948–2026), bukan sekadar sebaris nama dalam lembaran sejarah sastera, tetapi denyut jiwa yang membesarkan makna bahasa, mengakar kukuh dalam tanah Kelantan, dan mengalir jernih seperti sungai yang tidak pernah putus menuju laut.
Pemergiannya ibarat langit yang benar-benar “sedang tidur” — sunyi, tenang, namun meninggalkan kesan biru yang panjang dalam ingatan para pembaca dan pencinta puisi.
Timbulnya sebiji permata Kelantan
Dilahirkan pada tahun 1948 sebagai anak jati Kelantan, beliau membesar dalam suasana masyarakat yang kaya dengan tradisi, adab, dan kehalusan bahasa.
Latar budaya yang sarat dengan nilai agama, kesantunan, serta kesedaran kolektif tentang maruah diri dan bangsa menjadi benih awal yang menyuburkan jiwanya sebagai penulis.
Pendidikan awalnya bermula di Kota Bharu, termasuk di Maktab Sultan Ismail (Sultan Ismail College), sebuah institusi yang turut melahirkan ramai tokoh dalam pelbagai bidang.
Di sinilah kecenderungannya terhadap bahasa dan kesusasteraan mulai menyerlah.
Dalam usia remaja, beliau bukan sekadar membaca, tetapi merenung dan mempersoal.
Kata-kata bukan hanya dilihat sebagai alat komunikasi, tetapi sebagai amanah.
Kelantan pada era 1950-an dan 1960-an bukanlah negeri yang terpisah daripada arus perubahan.
Pergolakan politik, pergeseran sosial, dan cabaran ekonomi membentuk lanskap masyarakat yang kompleks.
Dalam persekitaran inilah jiwa Wadi Leta S.A. ditempa—bukan untuk melarikan diri daripada realiti, tetapi untuk memaknainya.
Berputik tunas sastera
Sekitar tahun 1966, ketika usianya mencecah lewat remaja, beliau mula mengorak langkah dalam dunia penulisan.
Pada awalnya, puisi-puisinya disiarkan dalam media tempatan dan majalah sastera.
Nada puisinya sudah memperlihatkan kematangan yang luar biasa—tenang tetapi tegas, lembut tetapi berprinsip.
Penglibatannya yang aktif dalam Persatuan Penulis Kelantan (PPK) memperkukuh kedudukannya sebagai antara suara penting sastera negeri.
Melalui wadah ini, beliau bukan sahaja berkarya, malah turut membimbing penulis-penulis muda.
Baginya, sastera bukan ruang eksklusif untuk segelintir individu, tetapi medan kolektif untuk membina kesedaran masyarakat.
Beliau sering menegaskan bahawa tugas penyair bukan sekadar mencipta keindahan bahasa, tetapi menyampaikan kebenaran.
Dalam banyak puisinya, tergambar keprihatinan terhadap isu kemiskinan, pendidikan, perpaduan, dan tanggungjawab sosial.
Namun, pendekatannya tidak bersifat keras atau retorik yang membakar. Sebaliknya, beliau memilih jalan renungan—mengajak pembaca berfikir melalui simbol dan metafora.
Munculnya Leta S.A.
Penggunaan nama pena Wadi Leta S.A. bukan sekadar pilihan estetik, tetapi mencerminkan tradisi kepengarangan Melayu yang sarat makna.
“Wadi” yang dalam bahasa Arab bererti lembah atau alur sungai, melambangkan sumber kehidupan dan aliran ilmu.
“Leta” pula dalam kosa kata Melayu membawa konotasi rendah atau hina—suatu bentuk tawaduk yang memperlihatkan sikap merendah diri penyair terhadap ilmu dan Pencipta.
Singkatan “S.A.”, sebagaimana lazim dalam tradisi penamaan penulis era 1960-an dan 1970-an, memperkukuh identiti kepenyairannya dalam arus kesusasteraan nasional.
Beliau mula menggunakan nama pena ini sejak mula aktif menulis pada tahun 1966 dan nama tersebut kekal sinonim dengan identiti beliau sebagai “penyair peringatan” sehingga akhir hayatnya.
Menongkah arus sastera
Wadi Leta S.A. mula menceburkan diri dalam dunia penulisan pada tahun 1966.
Pada peringkat awal pembabitannya, karya-karya beliau banyak tersiar dalam akhbar-akhbar tempatan dan majalah sastera arus perdana.
Pada dekad awal penglibatannya, karya-karya beliau tersiar dalam akhbar dan majalah arus perdana seperti Mingguan Malaysia, Berita Minggu serta majalah Dewan Sastera sejak awal penerbitannya pada tahun 1971.
Wadah-wadah ini menjadi medan penting pembentukan suara kepenyairannya.
Gaya penulisan: Tenang yang menggugah
Keistimewaan puisi-puisi Wadi Leta S.A. terletak pada kesederhanaan bahasanya.
Beliau tidak gemar berlebihan dalam permainan diksi.
Kata-katanya jernih, seakan-akan percakapan seorang tua yang bijaksana, tetapi sarat dengan makna.
Tema kejujuran sering menjadi teras.
Dalam puisinya, kejujuran bukan sekadar sifat peribadi, tetapi prinsip sosial.
Beliau mengangkat ketegasan sebagai nilai moral, bukan sebagai kekasaran.
Tanggungjawab sosial pula digarap sebagai amanah bersama—antara individu dengan masyarakat, antara pemimpin dengan rakyat, dan antara manusia dengan Penciptanya.
Laut, langit dan karang sering muncul sebagai simbol dalam karya-karyanya.
Laut bukan hanya bentangan air, tetapi lambang kedalaman jiwa.
Langit pula menjadi metafora harapan dan doa. Karang melambangkan keteguhan—keras, tetapi menjadi tempat berpaut dan berlindung.
Dalam konteks ini, judul-judul seperti Laut Karang dan Ketika Langit Sedang Tidur bukan sekadar nama buku, tetapi gambaran falsafah hidupnya.
Bermulanya titisan tinta
Antara sajak terawal beliau yang mendapat perhatian, kemudiannya dihimpunkan dalam antologi bersama atau koleksi khas.
Antara sajak awal seperti “Laut”, “Kalau” dan “Mencari” memperlihatkan kecenderungan beliau terhadap simbol alam dan pencarian spiritual.
Antologi bersama (Sebelum koleksi solo)
Sebelum beliau menerbitkan kumpulan puisi persendirian seperti Laut Karang, karya-karya awal beliau banyak dimuatkan dalam Antologi Bersama terbitan Persatuan Penulis Kelantan (PPK) dan GAPENA, antaranya:
Antologi-antologi terbitan tahun 70-an dan 80-an yang menghimpunkan penyair-penyair Kelantan.
Karya-karya dalam siri Gema Memuja (koleksi puisi penulis Kelantan).
Wadi Leta S.A. dikenali sebagai penulis yang “setia”.
Beliau tidak terburu-buru menerbitkan buku solo; sebaliknya beliau mematangkan bakatnya melalui penerbitan di majalah dan akhbar selama berpuluh-puluh tahun sebelum tampil dengan kumpulan puisi Laut Karang pada tahun 2014 yang akhirnya memenangi anugerah besar.
Tinta-tinta keramat
Tahun 2014 menjadi detik penting dalam perjalanan kepenyairannya apabila terbit dua kumpulan puisi yang memperkukuh namanya di persada nasional: Laut Karang dan Ketika Langit Sedang Tidur.
Kedua-dua naskhah ini memperlihatkan kemuncak kematangan estetik dan pemikiran beliau.
Laut Karang menampilkan puisi-puisi yang berakar pada pengalaman hidup dan renungan terhadap perubahan zaman.
Dalam helaian-helaiannya, pembaca dibawa menyelami lautan simbol yang dalam—tentang manusia yang diuji, bangsa yang diuji, dan iman yang diuji.
Karang di sini bukan sekadar objek alam, tetapi metafora ketahanan nilai dalam gelombang zaman.
Manakala Ketika Langit Sedang Tidur memperlihatkan sisi kontemplatif beliau yang lebih mendalam.
Puisi-puisi dalam kumpulan ini terasa lebih sunyi, lebih introspektif, seolah-olah penyair sedang berbicara dengan dirinya sendiri.
Namun dalam kesunyian itu, terselit suara kolektif—keresahan masyarakat, kebimbangan terhadap masa depan, dan harapan terhadap generasi seterusnya.
Tidak hairanlah apabila Laut Karang menerima pengiktirafan sebagai penerima Anugerah Buku Terbaik (Kategori Puisi) daripada Anugerah Buku Negara.
Pengiktirafan ini bukan sekadar trofi, tetapi pengesahan bahawa suara dari timur Semenanjung mampu bergema ke seluruh negara.
Pengiktirafan dan puisi popular
Antara puisi beliau yang sering dikongsi dan dipetik termasuklah puisi “Laut Karang” dan “Ketika Langit Sedang Tidur”.
Kedua-duanya menjadi seakan-akan tanda tangan estetiknya.
Dalam puisi-puisi ini, pembaca dapat merasakan keseimbangan antara bentuk dan isi—antara keindahan dan makna.
Beliau bukan penyair yang mencari populariti, namun puisinya tetap menemukan pembaca.
Di sekolah-sekolah, di pentas deklamasi, bahkan dalam media sosial, bait-baitnya terus hidup.
Keupayaannya menyentuh isu besar melalui bahasa yang sederhana menjadikan puisinya mudah didekati, tetapi sukar dilupakan.
Legasi sastera: Ilmu dan perpaduan
Wadi Leta S.A. sering dianggap sebagai “permata” sastera Kelantan—bukan hanya kerana mutu karyanya, tetapi kerana keperibadiannya.
Beliau menekankan kepentingan ilmu sebagai asas pembangunan insan.
Dalam banyak ucapan dan wawancara, beliau menyeru generasi muda agar membaca dan berfikir secara kritis.
Perpaduan juga menjadi tema penting dalam pemikirannya.
Dalam masyarakat yang rencam, beliau melihat sastera sebagai jambatan.
Puisi mampu merapatkan jurang, melunakkan prasangka, dan membuka ruang dialog.
Kata-kata, pada pandangannya, boleh menjadi penawar jika digunakan dengan hikmah.
Sebagai anggota aktif dalam komuniti sastera, beliau sentiasa menyokong usaha memperkasa bahasa Melayu sebagai wahana ilmu dan budaya.
Baginya, bahasa bukan sekadar alat komunikasi, tetapi identiti dan maruah bangsa.
Konteks sastera nasional
Selain kekuatan tematik dan kehalusan bahasa, yang membezakan Wadi Leta S.A. daripada ramai penyair sezamannya ialah kesetiaannya terhadap akar tempatan tanpa terperangkap dalam nostalgia sempit.
Kelantan dalam puisinya bukan sekadar latar geografi, tetapi ruang budaya yang hidup—dengan dialek, adab, kepercayaan, dan pergulatan masyarakatnya.
Namun, beliau tidak pernah menjadikan lokaliti itu sebagai batas.
Dari Kelantan, puisinya berangkat menuju persoalan sejagat: tentang manusia, kuasa, iman, dan waktu.
Beliau sedar bahawa penyair memikul dua tanggungjawab besar—tanggungjawab estetik dan tanggungjawab etik.
Estetik memastikan puisi itu indah dan bermutu; etik memastikan puisi itu bermakna dan bertanggungjawab.
Dalam keseimbangan inilah lahir karya-karya yang tidak sekadar mempesona, tetapi juga membina.
Kita dapat melihat bagaimana beliau menanggapi perubahan zaman dengan sikap yang tidak melatah.
Dalam era globalisasi yang menyaksikan pergeseran nilai dan kecelaruan identiti, beliau tidak memilih untuk mengutuk secara membuta tuli.
Sebaliknya, beliau mengajak pembaca merenung secara perlahan—apakah yang sedang hilang, dan apakah yang perlu dipertahankan? Puisi menjadi ruang muhasabah bersama.
Dalam konteks perkembangan sastera Malaysia, kemunculan Wadi Leta S.A. sekitar akhir 1960-an dan 1970-an berlaku ketika dunia puisi Melayu sedang melalui fasa eksperimen dan pencarian bentuk baharu.
Generasi penyair ketika itu bergelut dengan persoalan bahasa, bentuk bebas, dan peranan sastera dalam negara pascakolonial.
Wadi Leta S.A. hadir dengan suara yang tidak terlalu radikal dari segi bentuk, tetapi kukuh dari segi jiwa.
Beliau membuktikan bahawa pembaharuan tidak semestinya bererti pemutusan total daripada tradisi.
Keupayaannya mengimbangi tradisi dan moderniti menjadikan puisinya mudah diterima oleh pelbagai lapisan pembaca—daripada golongan akademik hingga masyarakat umum.
Bahasa yang sederhana tetapi padat makna menjadikan puisinya sesuai dideklamasikan di pentas, namun tetap berwibawa untuk dianalisis dalam wacana ilmiah.
Sebagai pembimbing dalam komuniti penulis, beliau juga dikenang kerana sifat rendah hati dan kesediaannya berkongsi pengalaman.
Ramai penulis muda mengakui bahawa dorongan dan teguran beliau membantu mematangkan karya mereka.
Bagi Wadi Leta S.A., melahirkan penyair baharu adalah sebahagian daripada perjuangan sasteranya.
Beliau percaya bahawa kesinambungan lebih penting daripada kemasyhuran peribadi.
Lebih penting lagi, beliau tidak memisahkan sastera daripada kehidupan beragama dan nilai spiritual.
Walaupun puisinya tidak bersifat didaktik secara langsung, unsur kerohanian sentiasa mengalir secara halus.
Hubungan manusia dengan Tuhan, dengan alam dan dengan sesama insan menjadi benang yang mengikat banyak karyanya.
Dalam dunia yang sering mengangkat kebendaan sebagai ukuran kejayaan, puisinya mengingatkan bahawa manusia tetap makhluk yang rapuh dan bergantung.
Apabila kita menelusuri semula Laut Karang dan Ketika Langit Sedang Tidur, kita akan menemukan bahawa kedua-dua kumpulan ini bukan sahaja mencatat kematangan seorang penyair, tetapi juga merakam perjalanan batin seorang insan yang telah lama bergulat dengan waktu.
Ada nada pasrah, tetapi bukan menyerah. Ada nada sedih, tetapi bukan putus asa. Yang ada ialah kebijaksanaan menerima hakikat kehidupan sebagai perjalanan yang singkat tetapi bermakna.
Kini, setelah pemergiannya, timbul persoalan tentang bagaimana generasi baharu akan menilai warisan beliau.
Apakah karya-karyanya akan terus dibaca, atau sekadar disebut dalam catatan sejarah?
Jawapannya bergantung pada kesediaan kita untuk terus memaknai sastera sebagai keperluan jiwa, bukan sekadar bahan akademik.
Institusi pendidikan, badan penulis, dan penerbit wajar memainkan peranan untuk memastikan karya-karya beliau terus diulang cetak, dibincangkan, dan diperkenalkan kepada generasi muda.
Diskusi, seminar, dan kajian ilmiah tentang pemikiran serta gaya penulisannya akan membantu meletakkan beliau dalam konteks yang lebih luas dalam sejarah kesusasteraan Malaysia.
Langit yang tidak pernah benar-benar tidur
Pemergian Wadi Leta S.A. meninggalkan kekosongan yang sukar diisi.
Namun seperti laut yang tidak pernah berhenti berombak, karya-karyanya akan terus berdenyut dalam jiwa pembaca. Langit mungkin “sedang tidur”, tetapi bintang-bintang yang ditinggalkannya tetap bersinar.
Dalam dunia yang semakin bising dengan suara-suara yang saling bertindih, puisi beliau mengingatkan kita tentang nilai ketenangan.
Dalam zaman yang sering mengabaikan kejujuran, puisinya menyeru kepada ketegasan moral.
Dalam masyarakat yang terpecah oleh perbezaan, beliau mengangkat perpaduan sebagai cita-cita bersama.
Belangsuka langitnya mungkin telah berlabuh di lautan yang lebih abadi.
Namun lautan karang yang ditinggalkannya akan terus menjadi tempat kita berpaut—mencari makna, menyelami diri, dan memahami bahawa sastera bukan sekadar kata-kata, tetapi cermin nurani manusia.
Dan selagi ada pembaca yang membuka naskhahnya, selagi ada penyair muda yang terinspirasi oleh keberaniannya untuk jujur, selagi itu nama Wadi Leta S.A. akan terus hidup—bukan hanya sebagai tokoh, tetapi sebagai jiwa yang menyatu dengan bahasa.
