Dalam arus kesusasteraan Malaysia mutakhir, karya yang mengangkat budaya masyarakat peribumi masih belum menerima perhatian yang sewajarnya, sedangkan di situlah tersimpan pelbagai khazanah sejarah, falsafah kehidupan dan identiti bangsa yang unik.
Kumpulan Cerpen Roh-roh yang Tidak Dijemput Pulang karya Jaya Ramba, terbitan Nusa Centre tampil mengisi ruang tersebut dengan memperkenalkan dunia masyarakat Iban melalui naratif yang sarat dengan unsur budaya, mitologi, kepercayaan dan hubungan manusia dengan alam.
Bermula dari helaian pertama, pembaca dibawa menelusuri kehidupan masyarakat Iban yang tidak sekadar dipaparkan sebagai latar cerita, bahkan menjadi nadi kepada setiap konflik, pemikiran dan perjalanan watak.
Kumpulan cerpen ini memperlihatkan bahawa budaya bukan sekadar warisan yang dikenang, sebaliknya merupakan asas yang membentuk cara manusia memahami kehidupan, kematian dan hubungan mereka dengan alam semesta.
Antara unsur yang paling dominan diketengahkan ialah Upacara Gawai Antu—upacara sakral masyarakat Iban yang diadakan bagi memperingati dan menghormati roh ahli keluarga yang telah meninggal dunia.
Berbeza dengan tanggapan umum bahawa kematian menandakan pengakhiran, Gawai Antu memperlihatkan kepercayaan bahawa hubungan antara yang hidup dan yang telah pergi masih berterusan sehingga roh mereka dilepaskan dengan sempurna menuju alam seterusnya.
Upacara ini bukan sekadar ritual keagamaan, tetapi lambang kasih sayang, penghormatan dan tanggungjawab generasi yang masih hidup terhadap leluhur mereka.
Seiring dengan itu, penulis turut mengetengahkan Upacara Ngintu Arwah—ritual tradisi untuk menghormati serta memperingati roh nenek moyang.
Melalui ritual tersebut, pembaca dapat memahami bahawa masyarakat Iban memandang kematian sebagai satu fasa dalam kesinambungan kehidupan, bukannya pemutus hubungan antara manusia dengan asal-usul mereka.
Kepercayaan terhadap roh leluhur menjadi teras kepada pembentukan identiti komuniti, sekali gus menjelaskan mengapa unsur spiritual begitu rapat dengan kehidupan seharian masyarakat Iban.
Kepercayaan tersebut diperkukuhkan lagi melalui paparan Upacara Miring, iaitu ritual persembahan kepada Petara dan roh nenek moyang sebagai tanda kesyukuran serta permohonan perlindungan.
Dalam karya ini, Petara tidak hanya difahami sebagai dewa dalam pengertian mitologi semata-mata, bahkan melambangkan hubungan harmoni antara manusia dengan alam dan kuasa pencipta.
Kepercayaan terhadap Raja Entala sebagai Petara tertinggi turut memperlihatkan sistem kosmologi masyarakat Iban yang tersusun dan kaya dengan falsafah kehidupan.
Selain memperlihatkan hubungan manusia dengan dunia spiritual, Jaya Ramba turut mengangkat tokoh sejarah yang sangat dihormati dalam masyarakat Iban, iaitu Rentap atau Libau anak Ningkan.
Pahlawan legenda yang terkenal dengan gelaran “Rentap Tanah, Runtuh Menua” itu menjadi simbol keberanian masyarakat Iban dalam mempertahankan tanah air daripada penjajahan.
Semangat perjuangan Rentap yang diterjemahkan melalui ungkapan “masih hidup, masih melawan” bukan sekadar menggambarkan perjuangan fizikal, malah menjadi lambang ketahanan jiwa dalam menghadapi cabaran kehidupan.
Kehadiran tokoh ini dalam kumpulan cerpen memberikan dimensi sejarah yang menghubungkan masa lalu dengan realiti masyarakat hari ini.
Di samping sejarah, karya ini turut menyelitkan unsur epik dan mitologi masyarakat Iban menerusi kisah Sang Keling dan Kumang.
Sang Keling digambarkan sebagai pahlawan yang gagah perkasa, manakala Kumang menjadi lambang kecantikan, kebijaksanaan dan kemahiran wanita Iban, khususnya dalam seni menenun pua kumbu—sejenis kain tenunan tradisional masyarakat Iban di Sarawak.
Legenda percintaan mereka yang dipenuhi pelbagai ujian keberanian bukan sekadar kisah romantik, sebaliknya mengandungi nilai kepahlawanan, kesetiaan dan pengorbanan yang diwarisi turun-temurun dalam masyarakat Iban.
Penggunaan mitologi ini menjadikan cerpen-cerpen Jaya Ramba lebih kaya dengan simbolisme budaya dan makna falsafah.
Kekuatan karya ini juga terserlah melalui pengenalan pelbagai istilah budaya yang jarang diketahui oleh masyarakat luar.
Pembaca diperkenalkan dengan tradisi bejalai, iaitu amalan merantau yang menjadi proses pendewasaan seorang lelaki Iban.
Perjalanan tersebut bukan sekadar mencari rezeki, tetapi medan membina pengalaman, maruah dan jati diri sebelum kembali berbakti kepada komuniti.
Begitu juga dengan bebiau, ritual yang diketuai oleh Lemambang bagi menyeru semangat Panggau Libau melalui bacaan doa yang puitis.
Tradisi ini memperlihatkan betapa tinggi nilai kesusasteraan lisan dalam masyarakat Iban, apabila bahasa digunakan bukan sahaja sebagai alat komunikasi, bahkan sebagai jambatan yang menghubungkan manusia dengan alam spiritual.
Karya ini turut memperkenalkan pembaca kepada pelbagai seni budaya seperti bejawang, beganu, enselan serta bertaboh, yang merangkumi permainan tradisional, seni persembahan dan muzik masyarakat Iban.
Bunyi alat muzik tradisional yang mengiringi pelbagai ritual bukan sekadar hiburan, sebaliknya menjadi medium komunikasi budaya yang menghidupkan suasana upacara.
Keseluruhan elemen ini memperlihatkan bahawa seni merupakan sebahagian daripada kehidupan masyarakat Iban dan tidak pernah terpisah daripada adat resam mereka.
Menariknya, Jaya Ramba tidak mengehadkan penceritaan kepada masyarakat Iban semata-mata. Penulis turut menyentuh kehidupan kaum Penan, masyarakat peribumi pedalaman Sarawak yang terkenal dengan kehidupan nomad dan pergantungan mereka terhadap hutan.
Kehadiran masyarakat Penan dalam karya ini memperluaskan perspektif pembaca mengenai kepelbagaian etnik di Sarawak serta memperlihatkan bagaimana hutan menjadi sumber kehidupan, identiti dan maruah komuniti peribumi.
Hubungan masyarakat dengan alam turut diperkukuhkan melalui pengenalan konsep “tapak larangan” dan Pulau Galau, iaitu kawasan hutan yang dipelihara berdasarkan adat.
Kepercayaan bahawa kawasan tertentu tidak boleh diceroboh menggambarkan falsafah pemuliharaan alam yang telah diamalkan sejak sekian lama oleh masyarakat peribumi.
Dalam konteks semasa yang menyaksikan isu pembalakan dan pembangunan semakin rancak, nilai-nilai tersebut memberikan pengajaran bahawa alam bukan sekadar sumber ekonomi, tetapi amanah yang perlu diwariskan kepada generasi akan datang.
Tidak ketinggalan, penulis turut menyelitkan unsur budaya seperti tuak, tetawak, serta simbolik perarakan ngayau yang kini dihidupkan semula sebagai warisan kebudayaan, bukannya lagi sebagai amalan peperangan.
Kesemua unsur ini memperlihatkan bagaimana tradisi lama terus diberikan makna baharu tanpa menghilangkan nilai sejarah yang terkandung di dalamnya.
Kumpulan Cerpen Roh-roh yang Tidak Dijemput Pulang bukan sekadar sebuah kumpulan cerpen yang menghiburkan, tetapi merupakan wadah dokumentasi budaya yang memperkenalkan kekayaan tamadun masyarakat Iban kepada khalayak pembaca.
Jaya Ramba berjaya menggabungkan sejarah, mitologi, adat, kepercayaan dan realiti kehidupan dalam naratif yang mengajak pembaca memahami bahawa setiap budaya memiliki falsafah dan kebijaksanaan tersendiri.
Dalam era globalisasi yang semakin menghakis warisan tradisi, karya seperti ini memainkan peranan penting sebagai jambatan antara generasi lama dengan generasi baharu.
Roh-roh yang Tidak Dijemput Pulang mengingatkan bahawa menghargai budaya bukan sekadar mengenang masa silam, tetapi memahami akar yang membentuk identiti sesebuah masyarakat.
Roh-roh yang Tidak Dijemput Pulang boleh didapati di Shopee Nusa Centre.
